O estudo internacional utilizando dados genéticos de mais de um milhão de pessoas sugere que manter níveis saudáveis de ferro no sangue pode ser a chave para envelhecer melhor e viver mais.
Os achados poderiam acelerar o desenvolvimento de medicamentos para reduzir doenças relacionadas à idade, estender anos de vida saudáveis e aumentar as chances de viver para a velhice livre de doenças, dizem os pesquisadores.
Cientistas da Universidade de Edimburgo e do Instituto Max Planck de Biologia do Envelhecimento na Alemanha focaram em três medidas ligadas ao envelhecimento biológico – vida útil, anos de vida vividos livres de doenças (vida saudável) e longevidade.
O envelhecimento biológico – a taxa em que nossos corpos declinam ao longo do tempo – varia entre as pessoas e impulsiona as doenças mais fatais do mundo, incluindo doenças cardíacas, demência e cânceres.
A equipe identificou dez regiões do genoma ligadas à longa vida útil, tempo de saúde e longevidade. Eles também descobriram que os conjuntos genéticos ligados ao ferro foram superrepresentados em sua análise das três medidas de envelhecimento.
Os pesquisadores confirmaram isso usando um método estatístico – conhecido como randomização mendeliana – que sugeria que os genes envolvidos na metabolização do ferro no sangue são parcialmente responsáveis por uma vida longa e saudável.
O ferro é afetado pela dieta e níveis anormalmente altos ou baixos estão ligados a condições relacionadas à idade, como doença de Parkinson, doença hepática e um declínio na capacidade do corpo de combater a infecção na idade mais avançada.
O Dr. Paul Timmers, do Instituto Usher da Universidade de Edimburgo, disse: "Estamos muito animados com essas descobertas, pois sugerem fortemente que altos níveis de ferro no sangue reduzem nossos anos saudáveis de vida, e manter esses níveis sob controle poderia evitar danos relacionados à idade. Especulamos que nossas descobertas sobre o metabolismo do ferro também podem começar a explicar por que níveis muito altos de carne vermelha, rica em ferro, na dieta tem sido ligado a condições relacionadas à idade, como doenças cardíacas."
O Dr. Joris Deelen, do Instituto Max Planck de Biologia do Envelhecimento na Alemanha, disse: "Nosso objetivo final é descobrir como o envelhecimento é regulado e encontrar maneiras de aumentar a saúde durante o envelhecimento. As dez regiões do genoma que descobrimos que estão ligadas à vida, à saúde e à longevidade são todos candidatos empolgantes para estudos futuros."
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Você pode acessar o artigo " Multivariate genomic scan implicates novel loci and haem metabolism in human ageing". Pelo link https://www.nature.com/articles/s41467-020-17312-3