O óleo de gergelim é feito extraindo os lipídeos das sementes de gergelim, com as conchas vazias jogadas como lixo. Os pesquisadores da Osaka City University, no Japão, descobriram que um produto químico chamado sesaminol, abundante neste lixo, tem efeitos protetores contra a doença de Parkinson.
"Atualmente não existe um medicamento preventivo para a doença de Parkinson", afirma a professora Akiko Kojima-Yuasa, "só temos tratamentos de enfrentamento". A professora associada Kojima-Yuasa liderou seu grupo de pesquisa através de uma série de experimentos para entender os efeitos da sesaminol nos modelos in vitro e in vivo da doença de Parkinson.
A doença de Parkinson é causada quando certos neurônios envolvidos com o movimento são danificados ou morrem devido, em parte, a uma situação chamada estresse oxidativo – neurônios sofrem extrema pressão de um desequilíbrio entre antioxidantes e espécies reativas de oxigênio (EROS). A equipe encontrou em experimentos in vitro baseados em células que a sesaminol protegia contra danos neuronais, promovendo a translocação de Nrf2, proteína envolvida na resposta ao estresse oxidativo, e reduzindo a produção de EROS intracelular.
Experimentos in vivo trouxeram resultados igualmente promissores. O comprometimento do movimento devido à doença de Parkinson é o resultado de neurônios danificados produzindo menos dopamina do que é naturalmente necessário. A equipe mostrou que camundongos com modelos de doença de Parkinson mostram essa falta de produção de dopamina.
No entanto, após alimentar os camundongos com uma dieta contendo sesaminol por 36 dias, a equipe de pesquisa viu um aumento nos níveis de dopamina. Paralelamente, um teste de desempenho Rotarod revelou um aumento significativo no desempenho do motor e na função motora intestinal.
Com o Sesaminol, potencialmente o primeiro medicamento para a doença de Parkinson, sendo o ingrediente alimentar de ocorrência natural e este ingrediente sendo desperdiçado normalmente pela indústria de sementes de gergelim, a Professora Associada Kojima-Yuasa e sua equipe estão prontas para levar seu trabalho para a fase de ensaio clínico e conectar a cadeia de consumo/produção de uma maneira que, como ela diz, "previne doenças com alimentos naturais para promover a saúde da sociedade".
HEALS Educação, mantendo você sempre bem informado!
O artigo completo está disponível pelo link Sesaminol prevents Parkinson's disease by activating the Nrf2-ARE signaling pathway: Heliyon (cell.com)