Neurônios continuam crescendo na vida adulta.
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Neurônios continuam crescendo na vida adulta.



Neurônios nascidos em adultos continuam crescendo e contribuindo para a flexibilidade do cérebro muito tempo após o declínio da neurogênese, de acordo com uma pesquisa feita por Cole, Espinueva et al. e publicada no Journal of Neuroscience.


O giro dentado, uma região do cérebro envolvida em distinguir memórias, cria novos neurônios durante a idade adulta - isso já era sabido. O que permanece incerto é quanto tempo ocorre a neurogênese adulta e quantos neurônios ela cria. No entanto, os humanos podem não precisar da neurogênese para persistir por toda a vida adulta, porque o cérebro obtém os mesmos benefícios de memória dos neurônios que ainda estão crescendo.


Os pesquisadores monitoraram a neurogênese injetando giros dentados de ratos com um retrovírus que se incorpora ao DNA das células em divisão, fazendo brilhar todos os neurônios nascidos no dia da injeção. Assim como os neurônios nascidos na infância, os neurônios nascidos em adultos passaram por um período de desenvolvimento padrão de seis semanas. Porém, na marca de sete semanas, reapareceram indicadores de crescimento como dendritos mais espessos, indicando um estágio de crescimento próximo.


E os neurônios continuaram crescendo. Vinte e quatro semanas após o nascimento, os neurônios nascidos no adulto eram muito maiores que os neurônios nascidos em crianças, com mais dendritos e possíveis sinapses e terminais sinápticos maiores. Essa anatomia reforçada sugere uma função diferente, talvez mais poderosa, do que os neurônios nascidos durante a infância. Como os neurônios nascidos em adultos amadurecem lentamente por um longo período de tempo, eles continuam contribuindo para a plasticidade.


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Pesquisa original: “Neurônios do hipocampo nascidos em adultos sofrem desenvolvimento prolongado e são morfologicamente distintos dos neurônios nascidos em neonatos”. por John Darby Cole, Delane Espinueva, Désirée R. Seib, Alyssa M. Ash, Matthew B. Cooke, Shaina P. Cahill, Timothy O'Leary, Sharon S. Kwan e Jason S. Snyder. Disponível em: https://www.jneurosci.org/content/early/2020/06/22/JNEUROSCI.1665-19.2020

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